Continuamos con la serie de entradas dedicadas a las Inns of Court.
Contábamos en el post anterior como nacieron estas instituciones. Hoy nos centraremos en dos de ellas que consideramos son las más representativas: Inner Temple y Middle Temple.
La razón por la que hablaremos de las dos en el mismo post es porque comparten historia y localización, como pueden ver en la fotografía anterior (los edificios azules pertenecen a Inner Temple y los rosas a Middle Temple).
Hay constancia escrita de la existencia de ambas sociedades en documentos del año 1388. El origen de la palabra Temple en sus nombres viene porque en los terrenos que se asientan fueron el lugar en que estaban instalados los caballeros templarios en Londres. La orden del Temple fue disuelta en 1312 y sus propiedades fueron requisadas y cedidas por el rey a la orden hospitalaria.
Curiosidad: en 1870 The temple perdió su acceso al río Támesis por la construcción de Victoria Embankment, un encauzamiento por el que el río se retiró mas de 50 m.
Se cree que los caballeros hospitalarios nunca utilizaron las instalaciones como residencia, sino como fuente de ingresos. Así, cuando se prohibió que las instituciones de enseñanza de leyes estuvieran dentro de la City, dos Inns of court se establecieron en la propiedad de los caballeros hospitalarios: en los edificios centrales y del oeste (todos los que estaban consagrados) se instaló Inner Temple y al oeste, en los edificios no consagrados, Middle Temple. Esta zona ya tenía una gran concentración de profesionales del derecho que se habían establecido allí en tiempos de los templarios como asesores (la orden del Temple funcionaba como una especie de banca internacional).
Temple church es la iglesia compartida y mantenida por las dos Inns. Tiene su origen en la iglesia templaria consagrada en 1185 que, tras sucesivas ampliaciones, mejoras y reformas, fue destruida durante el Blitz (campaña de bombardeos alemanes en la II guerra mundial). En 1954, tras su reconstrucción, fue nuevamente consagrada.
Las 2,5 hectáreas en las que se asientan las dos Inns tienen una característica especial: son liberties, es decir, no pertenecen a ninguna jurisdicción ni religiosa (es un territorio extraparroquial fuera de las ordenes del obispo de Londres) ni administrativa (aunque se encuentran entre la City y Westminster, no pertenecen a ninguna de ellas). Funcionan como un pequeño municipio, aunque la mayoría de los servicios públicos (policía, limpieza, etc.) son prestados, por acuerdo, por la City of London.
Si quieren visitar la zona, cuenten con que cierra los fines de semana y festivos. El resto de los días la entrada es libre.
85 imágenes más de Inner Temple y Middle Temple en la cuenta de Google de Londres avanzado.
De la misma serie:
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