Hoy nos vamos de pubs.
The George es uno de los dos últimos "Coached Inns" (ventas, fondas o paradores) que quedan en Londres y el único con galerías. Está situado unos 250m al sur del puente de Londres, que durante muchos siglos fue el único acceso a la ciudad desde el otro lado del Támesis.
Su existencia está documentada desde 1543, aunque se cree que es bastante más antiguo. En la zona convivían varios negocios del mismo tipo, por ser un punto con mucho tránsito de personas.
Curiosidad: Al lado de The George estaba The Tabard, desde donde en 1388 Chaucer hizo comenzar el viaje de los peregrinos de Los cuentos de Canterbury.
En 1676 toda la zona fue arrasada por un incendio; The George fue reconstruído y continuó con su función original de posada, hasta quedar obsoleta con el declive del transporte en coche de caballos que llegó con la extensión del ferrocarril. En 1874 una compañía ferroviaria adquirió el inmueble y derribó las alas norte y este para construir almacenes. El ala sur se salvó porque fue usado como oficinas.
En la actualidad y desde 1937 The George es propiedad de National Trust, una organización sin ánimo de lucro que se dedica a conservar edificios y parajes históricos. El edificio está protegido con Grado I. En la planta baja alberga 3 pubs conectados entre sí y en la primera planta un restaurante.
Curiosidad: Dickens frecuentaba el café de la planta baja en The George, y aparece en su novela La pequeña Dorrit.
Se sabe que los Inns con galerías eran usados como teatros en época Isabelina en la 2a mitad del siglo XVI, antes de que comenzaran a construirse edificios destinados al efecto. Las compañías de actores pagaban a los posaderos por usar el patio central, en el que montaban un escenario, y cobraban una pequeña entrada por asistir a las representaciones de pie en el mismo patio, o una más cara por un lugar en las galerías.
William Shakespeare vivía y trabajaba cerca, por lo que es bastante probable que lo frecuentase e incluso que representara allí alguna de sus obras.
Más imágenes de The George en la cuenta de Google de Londres Avanzado.
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