Tenemos muy abandonada la arquitectura, así que hoy vamos a ver otro de los impresionantes edificios que salpican Londres.
55 Broadway es un edificio art déco situado en Westminster, al lado de St. James's Park. Fue construido a finales de la década de 1920 con un proyecto del arquitecto Charles Holden (el mismo que más tarde diseñaría Senate House).
El edificio había sido encargado por la Underground Electric Railways Company of London (UERC) (Compañía de ferrocarriles subterráneos de Londres) como sede para sus oficinas. En 1933 la UERC es expropiada junto con las otras compañías de transporte urbano de Londres y el conjunto pasa a convertirse en London Transport, que establece su sede en ya emblemático 55 Broadway. Hasta hace unos meses las oficinas centrales han permanecido en el mismo lugar.
La construcción consta de una estructura de acero cubierta por Portland Stone, una piedra de alta calidad muy usada en Londres. La planta baja en la actualidad está ocupada por una pequeña galería comercial, pero en sus inicios también eran oficinas de atención al público de London Transport. En las plantas subterráneas se encuentra la estación de metro de St. James's Park. En el último piso hay dos terrazas con jardines y un salón noble en el que se reunían los directivos de la compañía.
El edificio está decorado con 8 relieves y 2 esculturas que se encargaron a los escultores vanguardistas más destacados del momento. Las 2 esculturas, obra de Jacob Epstein, fueron causantes de gran controversia por ser consideradas obscenas. Tras unas furibundas peticiones para que fueran retiradas, finalmente se llegó a una solución de compromiso que consistió en recortar 4 cm. del pene de una de las estatuas.
55 Broadway fue galardonado en 1931 con el premio RIBA (Royal Institute of British Architects). En 1970 le dieron la categoría de edificio protegido con grado II, y en 2011 lo ascendieron a grado I.
En los últimos meses, como ya hemos contado, London Transport ha abandonado el edificio. Ha trasladado las oficinas que todavía tenía aquí al Parque Olímpico en Stratford. El destino de 55 Broadway es convertirse en apartamentos de lujo dentro de unos años.
54 imágenes más de 55 Broadway en la cuenta de Google de Londres Avanzado.
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