Nos ponemos el calzado de andar y empezamos con el Capital Ring.
Esta primera etapa es una de las más largas. Según Transport for London (TfL) tiene algo más de once kilómetros, aunque a nosotros nuestro GPS nos midió poco más de diez. Transcurre principalmente por zonas verdes, es casi toda llana y está muy bien señalizada.
Comienza en el río Támesis, en la salida sur del Woolwich Foot Tunnel. Durante un kilómetro comparte el trazado con otra ruta, la Thames Path, siguiendo la orilla del río en dirección este por un tranquilo paseo fluvial. Nosotros encontramos una obra que nos cortaba el paso, pero lo solventamos fácilmente con un pequeño rodeo. Las vistas de Thames Barrier son espectaculares con los rascacielos de Isle of Dogs de fondo.
Siguiendo las indicaciones, giramos hacia el sur y tras un pequeño recorrido por zonas residenciales e industriales comenzamos con las zonas verdes. Viendo el plano, la lógica dice que la ruta debería seguir la orilla del río hasta Thames Barrier, pero hay una tremenda obra de rehabilitación de unos antiguos edificios industriales. Suponemos que una vez que la obra termine, desviaran la ruta.
La sucesión de zonas verdes es impresionante. Uno no se imagina la cantidad de parques, jardines, prados y bosques que hay en Londres, pero es enorme. En esta ruta cruzamos doce: Maryon Park, Maryon Wilson Park, Charlton Park, Hornfair Park, Woolwich Common, Eltham Common, Castle Wood, Jack Wood, Oxleas Meadows, Oxleas Wood, Sheperdleas Wood y Eltham Park North.
No crean vds. que la ruta es monótona. Cada parque, bosque o jardín tiene su propia personalidad. Unos son bosques semisalvajes, otros prados, otros terrenos de antiguas casas señoriales, otros zonas deportivas...
En esta primera etapa pasamos por Charlton House (una mansión de estilo jacobino, la tenemos pendiente de visitar), Shooters Hill (una colina en el antiguo Watling Street, famosa por estar antiguamente infestada de asaltadores de caminos), y Severndroog Castle.
Continuará.
38 imágenes más de la primera etapa de Capital Ring en la cuenta de Google de Londres Avanzado.
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