Hoy nos vamos a dar un paseo por el palacio de Westminster, sede de las dos cámaras del parlamento británico.
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| Los burgueses de Calais, de Rodin |
Inmediatamente al sur de las casas del parlamento nos encontramos con Victoria Tower Gardens, unos tranquilos jardines que son el contrapunto de la siempre abarrotada zona verde de Parliament Square.
En Victoria Tower Gardens hay tres monumentos. El primero que veremos si entramos en los jardines desde el norte es el memorial de la sufragista Emmeline Pankhurst. Si accedemos a los jardines desde Lambeth bridge y andamos unos cien metros veremos el Buxton Memorial, en recuerdo del diputado Thomas Fowel Buxton y su lucha para erradicar la esclavitud.
El monumento del que hoy trataremos se encuentra a medio camino entre los dos anteriores: Los burgueses de Calais, de Auguste Rodin.
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| Victoria Tower, la más grande y menos famosa de las torres del parlamento. |
Los Burgueses de Calais es un conjunto escultórico formado por seis figuras humanas, obra del artista francés Auguste Rodin. Es su segunda obra más famosa (después de El Pensador) y la de los jardines de Westminster es la cuarta de doce copias producidas desde los moldes originales. Rodin en persona se desplazó hasta Londres en 1914 para asesorar en su instalación.
La escultura conmemora un episodio de la guerra de los cien años, en las que tras el asedio de la ciudad de Calais por el rey inglés Eduardo III, este acepta no arrasar la ciudad y masacrar a sus habitantes a cambio de que seis de sus más prominentes ciudadanos se entreguen humillados ante él. Seis ricos burgueses se presentan voluntarios y son condenados a muerte pero, mediante la intervención de la reina, son finalmente indultados.
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| Otra vista de la obra |
Cuando la escultura original se instaló en Calais, no fue bien acogida por el público. Se esperaba una obra que exaltara el heroísmo de los personajes y lo que se encontró fue un grupo de figuras que expresaban dolor, angustia y resignación.
En la web de Royal Parks dicen que la obra representa la idea de libertad frente a la opresión pero, francamente, nosotros no lo vemos en ninguna parte.
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