Vamos con otro de los personajes victorianos que dieron forma a Londres. Aunque ya tratamos brevemente acerca de él hace tiempo, hoy volvemos a los trabajos de Alfred Waterhouse.
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| Natural History Museum en Kensington |
Alfred Waterhouse fue un prolífico arquitecto que desarrolló su trabajo en la segunda mitad del siglo XIX, en plena época victoriana. Sus obras más famosas son neogóticas, aunque también hizo algunos edificios en estilos neorrománico y neorrenacentista. Como pueden ver, era un campeón de los historicismos.
Se le considera uno de los grandes arquitectos victorianos junto con George Gilbert Scott y George Edmund Street. Tuvo gran prestigio en vida y llegó a ser presidente de la Royal Institution of British Architects. Más de 600 de sus construcciones están protegidas por su valor artístico.
Aunque la mayoría de sus edificios están fuera de Londres, en la ciudad podemos encontrar un buen número de ellos.
Sin duda el más conocido y una de sus obras maestras es el Natural History Museum, inaugurado en 1881 como una extensión del British Museum. Aparte de tener una imponente fachada, la distribución y decoración interior fue cuidadosamente planificada. Si deciden vds. hacer una visita al museo por su contenido, no olviden fijarse también en el continente.
Más imágenes del Natural History Museum en la cuenta de Google fotos de Londres Avanzado.
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| Prudential Assurance Building |
Del espectacular Prudential Assurance Building ya tratamos en una entrada anterior y a ella les derivamos.
National Liberal Club es un club privado de miembros y simpatizantes del partido liberal. El edificio, situado entre Whitehall Place y Whitehall Gardens, data de 1887. Durante los bombardeos alemanes de la II guerra mundial, sufrió el impacto directo de una bomba que destruyó la escalera central y causó daños menores al resto del edificio.
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| Entrada del National Liberal Club |
Waterhouse también diseñó gran cantidad de edificios religiosos. En Mayfair tenemos la iglesia que en 1881 se construyó para la congregación protestante de King's Weigh House. En la actualidad es la sede de la iglesia católica ucraniana.
Más imágenes de King's Weigh House en la cuenta de Google fotos de Londres avanzado.
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| Detalle de la fachada de la iglesia en Mayfair |
Otro edificio de Waterhouse en el centro de Londres es el antiguo University College Hospital (UCH). Esta institución fue fundada por University College después de que Middlesex Hospital denegara permiso para que sus estudiantes de medicina realizaran prácticas allí.
Middlesex Hospital fue absorbido por UCH en 1987 y sus instalaciones (excepto la capilla) fueron demolidas en 2008. En 2005 se inauguró un nuevo edificio para UCH y el antiguo hospital pasó a formar parte de University College London, que lo incorporó como una sección de su escuela de medicina.
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| El edificio cruciforme forma parte de UCL |
Estos son las obras de Waterhouse más destacables en Londres. Hay bastantes más, como pueden ver en el mapa que acompaña esta entrada, aparte de muchas otras repartidas por todo el país, especialmente en Mánchester y Cambridge.
Los archivos de Alfred Waterhouse que incluyen más de 9.000 ilustraciones, pueden consultarse en la sección de arquitectura que la Royal Institution of British Architects tiene en el Victoria and Albert Museum.
Como siempre, incluimos un mapa con la localización de algunas de las obras de Waterhouse y una ruta recomendada para que puedan vds. darse un agradable paseo.
Para hacer el recorrido, hemos decidido que en lugar de pasar por varios de los edificios de Waterhouse en Londres, solamente visite el Natural History Museum y el National Liberal Club, y transcurra por algunas de las más famosas zonas verdes de la capital: Kensington Gardens, Hyde park, Green Park y St. James Park.
Que vds. disfruten de la caminata.
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